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El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), reconocido por los Servicios de Alimentos y Nutrición (FNS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), celebra los esfuerzos excepcionales de las agencias locales de WIC a través del programa Premio a la Excelencia en Lactancia Materna de WIC. Anteriormente conocido como Premio a la Excelencia en Apoyo Amoroso, este programa se estableció para honrar a las agencias que demuestran actividades ejemplares de promoción y apoyo a la lactancia materna en un nivel de 3 niveles: Premio de Oro, Premio Premier (nivel medio) y Premio Elite (nivel más alto). WIC del Norte de Georgia es uno de los cinco programas WIC en el estado que recibió el premio de nivel oro para 2024. Los otros galardonados con el premio de oro incluyen distritos de salud con sede en Athens (Distrito 10), Macon (Distrito 5-2), Valdosta (Distrito 8-1) y Waycross (Distrito 9-2).
LaToya Osmani, MPH, directora del Programa Especial de Nutrición Suplementaria para WIC en Georgia, habló en la presentación y dijo: “El equipo de WIC del norte de Georgia tiene una asociación de primer nivel con la Coalición de Lactancia Materna del Noroeste de Georgia. Se unen de una manera impulsada por la participación comunitaria que se puede medir y duplicar en todo Georgia”.
Uno de los muchos logros del equipo WIC del Distrito 1-2 ha sido apoyar a las mamás a través del Programa de Consejeras de Lactancia Materna, en el que las madres que amamantan con experiencia se acercan a las madres de WIC para recibir apoyo. El programa ha introducido recientemente un sistema de "emparejamiento de amigas", que permite que las mamás de WIC con fechas de parto similares se conecten entre sí para recibir apoyo adicional.
“Las consejeras trabajan en estrecha colaboración con nuestra coordinadora de lactancia materna del WIC, Carol Hendrix, consultora de lactancia certificada por la junta internacional (IBCLC)”, dijo Karen Rutledge, RD, LD, directora del programa WIC del distrito. “Juntos, brindan a las familias apoyo emocional y experiencia clínica, lo que conduce a tasas de éxito de la lactancia materna significativamente mejoradas y a un entorno de apoyo para las familias”.
Cedrick Boyd, Especialista del Programa de la Oficina Regional del Sudeste de FNS (SERO), destacó no solo el Programa único de Consejeras de Pares en Lactancia Materna de WIC del Distrito 1-2 en su presentación del premio, sino que también se refirió a toda la gama de sus logros, afirmando: "Además de reconocer que cumplió con todos los componentes requeridos del Modelo de Lactancia Materna de FNS WIC para Consejería de Pares, FNS aplaude el North Georgia Health District y su colaboración con el personal de lactancia del hospital local, los pediatras y otros socios de la comunidad para cerrar las brechas en los servicios que ocurren durante el período posparto temprano. Como resultado de este trabajo colaborativo, el especialista en lactancia del hospital puede conectar a las madres que amamantan con consejeras de WIC para brindar una transición sin problemas del hospital al hogar para la clienta de WIC y aliento y referencias de WIC para las clientas que no son de WIC. Reconocemos su trabajo con los pediatras, que llevó a la apertura de una sala de lactancia dedicada en un consultorio pediátrico. 
El North Georgia Health District “Se elogia su defensa de las madres que regresan al trabajo, ejemplificada por su participación en los debates con empresas locales sobre el caso comercial de la lactancia materna”.
Este galardón es un testimonio del compromiso del equipo para aumentar las tasas de inicio y duración de la lactancia materna entre los participantes de WIC.
¡Felicitaciones a todo nuestro personal de WIC por su merecido reconocimiento y dedicación a la promoción de la excelencia en la lactancia materna en la comunidad!