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Hay más de 15 millones de titulares de licencias de caza en los Estados Unidos, con Georgia ocupando el quinto lugar entre los estados con aproximadamente 5K.
A lo largo de los siglos, la caza ha evolucionado en gran medida de la necesidad al deporte; sin embargo, sigue existiendo uno de los peligros potenciales menos conocidos tanto de la caza como de la pesca: el riesgo de envenenamiento por plomo a través de las municiones de plomo y las pesas de pesca.
El plomo es un metal pesado que se produce de forma natural y se utiliza hasta el día de hoy en muchos objetos cotidianos, así como en cosas que se utilizan en determinadas ocupaciones y pasatiempos populares.
El envenenamiento por plomo ocurre cuando las personas están expuestas al plomo y este ingresa al cuerpo. Las personas e incluso los animales pueden envenenarse con plomo si se exponen al plomo una sola vez. Sin embargo, la mayor parte del tiempo, la exposición al plomo es crónica. El plomo entra al cuerpo cuando se tragan alimentos o pedacitos de pintura, o cuando se inhala polvo de plomo.
Al cazar, las personas están expuestas al plomo a través de fragmentos de munición de plomo en la carne de caza. Además, los residuos de plomo se producen y se inhalan cuando se disparan municiones de plomo. Esto sucede con los cazadores o cualquier otra persona que disfrute de disparar munición de plomo. Esto significa que los cazadores comen y respiran plomo. Pero los cazadores no son los únicos afectados por esta pista. Cuando la carne de caza se lleva a casa para comerla, la familia ahora también está expuesta a los fragmentos de plomo en la carne. Hay efectos terribles del envenenamiento por plomo en adultos, pero las consecuencias del envenenamiento por plomo en un niño pueden cambiar la vida.
El envenenamiento por plomo en bebés nonatos y niños menores de seis años es particularmente peligroso. El plomo afecta el sistema nervioso central, que incluye el cerebro. Otros órganos también pueden dañarse. Es particularmente peligroso en niños pequeños porque daña el cerebro y puede causar retrasos físicos y de desarrollo, así como problemas de comportamiento. El daño causado por el envenenamiento por plomo es permanente ya veces severo. El envenenamiento severo por plomo también puede conducir a la muerte.
Cuando la munición de plomo alcanza su objetivo, la munición de plomo se expande y envía docenas y, a veces, incluso cientos de pequeños fragmentos a la carne. El número de fragmentos y la distancia desde el orificio de salida dependen del tipo de munición. Enjuagar la carne no suele ser útil. Al enjuagar la carne, los fragmentos se esparcen más lejos de la herida de salida hacia el resto de la carne que se lava con menos cuidado.
Hubo un estudio realizado por el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota que analizó cómo se fragmentan diferentes municiones en venado y ovejas domésticas. En resumen, descubrió que las municiones de plomo hacían que se encontraran fragmentos de plomo a una distancia de hasta 18 pulgadas de la herida de salida, y que el uso de balas de cobre y con casquillo de cobre (sin plomo expuesto) reducía significativamente la exposición al plomo. Los hallazgos y resultados clave del estudio se copiaron y pegaron a continuación. Fuente citada en la última página.
RESULTADOS CLAVE
- Usar balas sin plomo expuesto (una carcasa de cobre rodea completamente el núcleo de plomo) o cobre son dos formas de reducir o eliminar significativamente la exposición al plomo.
- Una conclusión clave es que dado que se encontraron fragmentos tan lejos de la herida de salida, es probable que el recorte de rutina no elimine todos los fragmentos y el DNR no puede hacer una recomendación sobre qué tan lejos debe ocurrir el recorte.
- Al contar los fragmentos, solo alrededor del 30 por ciento estaban dentro de dos pulgadas de la herida de salida. La gran mayoría se dispersó más lejos del cadáver. En algunos casos, los investigadores encontraron niveles bajos de plomo a una distancia de hasta 18 pulgadas del orificio de salida de la bala.
- El DNR también aprendió que enjuagar un cadáver produce resultados mixtos. Mientras que el enjuague tiende a reducir el plomo alrededor del canal de la herida, también transporta el plomo lejos de la herida.
- La investigación también mostró que un disparo en los cuartos traseros de un ciervo, donde se encuentran huesos pesados, resultará en una gran fragmentación. La fragmentación fue tan pronunciada que un cazador probablemente no querría utilizar esta carne ya que no habría forma de eliminar todos los fragmentos.
RESULTADOS
Núcleo de cobre y plomo no expuesto: Estas balas promediaron nueve fragmentos de cobre en el animal con una distancia máxima promedio desde el canal de la herida de siete pulgadas. Por diseño, las balas de cobre no dejan plomo y los pocos fragmentos que se vieron en la radiografía estaban a menos de una pulgada de la herida de salida. En general, ambos diseños de bala se fragmentaron muy poco y no dejaron plomo.
Punta balística (expansión rápida): Estas balas tuvieron la tasa de fragmentación más alta, con un promedio de 141 fragmentos por carcasa y una distancia máxima promedio de 11 pulgadas desde el canal de la herida. En un cadáver, se encontró un fragmento a 14 pulgadas de la herida de salida.
Punto blando (expansión rápida): Estas balas dejaron un promedio de 86 fragmentos a una distancia máxima promedio de 11 pulgadas del canal de la herida. En esta investigación, las balas con núcleo de plomo adherido (expansión controlada, núcleo de plomo expuesto) funcionaron casi de manera idéntica a las balas con núcleo blando y dejaron un promedio de 82 fragmentos con una distancia máxima promedio de nueve pulgadas de la herida.
Balas de escopeta: Estas balas dejaron un promedio de 28 fragmentos a una distancia máxima promedio de cinco pulgadas del canal de la herida.
avancarga: La bala de 245 granos dejó un promedio de tres fragmentos mientras que la bala de 300 granos dejó 34 fragmentos a distancias máximas promedio de una y seis pulgadas, respectivamente.
En diciembre de 2021, el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota incluso acordó permitir solo balas y disparos no tóxicos en ciertas áreas científicas y naturales (SNA) y ciertos parques estatales que emiten permisos para cacerías especiales. También se requiere munición no tóxica cuando se cazan aves acuáticas en cualquier lugar de Minnesota. No existen tales reglas en Georgia, pero hay otros estados que están tomando medidas para evitar los daños que las municiones de plomo han causado a la vida silvestre. Las águilas calvas y otros animales carroñeros que se alimentan de los cadáveres de animales asesinados con municiones de plomo también están envenenados con plomo. En muchos casos, la intoxicación es tan grave que provoca la muerte del animal. La salud y la capacidad para reproducirse con éxito se daña en los animales que sobreviven o están continuamente expuestos a fragmentos de munición de plomo. Las águilas calvas y los cóndores se ven particularmente afectados por el envenenamiento por plomo, se enferman gravemente y nunca se recuperan.
El plomo en las pesas de pesca también es una fuente común de exposición al plomo para las personas, los niños y la vida silvestre. Fabricar municiones de plomo y pesos de pesca también es peligroso. En los últimos dos meses, hemos tenido dos casos conocidos de niños en nuestro distrito de salud que se envenenaron con plomo debido a que sus familiares los expusieron al derretir pesos de plomo para ruedas para fabricar balas y pesos de pesca.
La caza y la pesca son grandes actividades que requieren una gran habilidad. Es algo que ha sido una forma de vida y una tradición familiar durante muchas generaciones. Sin embargo, es crucial saber que conlleva un riesgo grave para el desarrollo y la salud de los niños no nacidos y de corta edad.
Todavía se puede disfrutar de la caza con el uso de munición alternativa como munición de cobre y caza con arco. Hay formas más seguras de seguir disfrutando de la caza y la pesca durante muchas generaciones más..
Recursos
https://dph.georgia.gov/environmental-health/healthy-homes-and-lead-poisoning-prevention
https://huntingwithnonlead.org/ - Los videos relevantes están en la pestaña "Investigación +"
https://www.health.state.mn.us/communities/environment/lead/fs/takehome.html#jobs
https://www.cdc.gov/nceh/lead/
https://stacker.com/your-state/states-most-registered-hunters
Fuente: EXAMEN DE LA VARIABILIDAD ASOCIADA CON LA FRAGMENTACIÓN Y DEPOSICIÓN DE BALAS EN CIERVO DE COLA BLANCA Y OVEJAS DOMÉSTICAS: RESULTADOS PRELIMINARES
Lou Cornicelli, coordinador del programa de caza mayor Marrett Grund, líder del proyecto Farmland Deer
https://files.dnr.state.mn.us/wildlife/lead/lead-study-summary.pdf