El condado será el primero en Georgia en realizar un evento de este tipo, cuyo objetivo es ayudar a los residentes a prepararse mejor en caso de desastres.

Por MITCH TALLEY, Whitfield Director de Comunicaciones del condado

Si ocurre un desastre Whitfield Condado mañana, ¿estaría listo?

Menos de un tercio de nosotros podríamos responder afirmativamente a esa pregunta ahora, según una encuesta federal reciente.

Pero esa cifra podría cambiar drásticamente en los próximos meses, gracias a la Whitfield Agencia de Manejo de Emergencias del Condado y varios socios que anunciaron hoy que patrocinarán el primer Whitfield ¡PrepareAthon del condado! en abril.

De hecho, Whitfield se convertirá en el primer condado de Georgia en llevar a cabo un PrepareAthon !, con tres días de eventos especiales programados del 24 al 26 de abril para aumentar la preparación para emergencias y la resiliencia de la comunidad a través de simulacros específicos de peligros, discusiones grupales y ejercicios.

"El objetivo de Whitfield ¡PrepareAthon del condado! es simple," Whitfield El director de la EMA del condado, Claude Craig, dijo el lunes por la mañana durante una conferencia de prensa en el Departamento de Bomberos de Dalton en School Street para dar inicio al evento especial. “Construya una comunidad más resiliente aumentando la cantidad de personas que comprenden qué desastres podrían ocurrir en su comunidad, saben qué hacer para estar seguros y mitigar los daños, toman medidas para aumentar su preparación y participan en la planificación de la resiliencia comunitaria”.

También hablaron en la conferencia de prensa Terry Thomas, División de Preparación Individual y Comunitaria de la Región IV de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias; Gary Kelley, subdirector de la EMA de Georgia; Keith Stellman, meteorólogo, Servicio Meteorológico Nacional, Peachtree City; y Patrick Core, meteorólogo jefe de WDEF-TV de Chattanooga, que acordó asociarse con Whitfield EMA y promocione el PrepareAthon! durante sus noticieros.

Varios funcionarios de la ciudad y el condado estaban mirando, junto con una clase de estudiantes de primer grado de la cercana escuela City Park Elementary.

“Las emergencias pueden ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar”, dijo Craig, “pero practicar qué hacer con anticipación lo prepara mejor para manejar la emergencia. Estar preparado para desastres es una responsabilidad compartida. Se necesita que toda la comunidad, todos nosotros, trabajemos juntos para prepararnos, responder y recuperarse de las emergencias por desastres ".

Una encuesta reciente de FEMA encontró que casi el 70 por ciento de los encuestados no han practicado qué hacer en una emergencia o desastre en los últimos dos años.

“Los eventos climáticos extremos han aumentado en frecuencia en los últimos 50 años”, dijo Craig. "Es más importante ahora que nunca tomar medidas antes de la tormenta para estar preparados".

Entre 1990 y 2014, Whitfield El condado experimentó dos tornados, 82 eventos climáticos que incluyeron vientos fuertes, 14 inundaciones repentinas, nueve inundaciones y 21 eventos o tormentas climáticas de invierno que causaron trastornos moderados a severos en las comunidades afectadas, dijo.

“Hoy marca el comienzo de la Semana de Preparación para Clima Severo en Georgia”, dijo Craig. “Esta semana es un tiempo dedicado en el que se anima a todos los georgianos a prepararse para eventos inesperados, practicar planes de emergencia y estar preparados. Cada día de la semana tiene un tema de enfoque diferente para ayudar a los ciudadanos a pensar en qué hacer para prepararse ".

Para continuar con esa preparación pasada esta semana, Whitfield EMA se está asociando con FEMA, GEMA, National Weather Service, Whitfield Comité Local de Planificación de Emergencias del Condado y WDEF-TV, entre otros, para traer  WhitfieldPrepareAthon !, una innovadora campaña de preparación para emergencias en toda la comunidad diseñada por FEMA, para Whitfield Condado en abril.

“Promoveremos la preparación durante ese fin de semana de abril”, dijo Craig. “El viernes 24 de abril, nos centraremos en escuelas y empresas. El sábado 25 de abril nos enfocaremos en la comunidad con nuestro Día de Concientización Comunitaria sobre Desastres, y el domingo 26 de abril nos enfocaremos en las organizaciones religiosas y trabajaremos con nuestras iglesias para prepararlas ".

Thomas de FEMA elogiado Whitfield County por convertirse en una de las primeras comunidades de todo el país en participar en el PrepareAthon de Estados Unidos. Campaña.

“Sus esfuerzos servirán como ejemplo de cómo las comunidades pueden unir a las partes interesadas para aumentar los niveles de preparación a nivel local”, dijo. “Y como el primer condado de Georgia en lanzar esta campaña, la Región IV de FEMA continuará apoyando sus esfuerzos de planificación. Si los números de hoy aquí son una indicación, su programa tendrá éxito ".

Kelley de GEMA dijo que su agencia ha logrado un “progreso significativo” para llegar a los georgianos sobre la importancia de la preparación desde el lanzamiento de la campaña ReadyGeorgia en 2009. “Desafortunadamente, los eventos recientes, tanto dentro de nuestro estado como más allá de nuestras fronteras, demuestran la necesidad de continuar nuestros esfuerzos para educar y preparar al público ”, dijo.

"El Whitfield ¡PrepareAthon del condado! La campaña de abril será una excelente manera de involucrar a toda la comunidad y preparar a los residentes con la oportunidad de practicar el refugio contra tornados y los procedimientos de práctica en el trabajo, en la escuela y en el hogar ”, dijo.

Stellman dijo que el noroeste de Georgia no es ajeno al clima severo. "Fue hace cuatro años en abril que vimos uno de los tornados más fuertes e intensos en la historia del estado de Georgia justo al final de la carretera (en Ringgold)", dijo, "y fue en mi camino aquí hoy que Me recordaron las cicatrices de los tornados que habían cruzado la I-75. Entonces son esas cosas las que nos dicen que debemos estar preparados y tener un plan. Es por eso que haciendo esto en Whitfield El condado es muy importante ".

Sin embargo, Stellman señaló que no solo los tornados son una amenaza local. “Son inundaciones repentinas, relámpagos, tormentas eléctricas severas y sí, por supuesto, clima invernal”, dijo.

“Los animo a todos a que se familiaricen, conozcan la diferencia entre un reloj y una advertencia, de antemano, tengan múltiples formas de recibir información meteorológica. Tener un plan; tener un plan con anticipación ".

Stellman, tomando prestado el antiguo consejo de los bomberos de “detenerse, caer y rodar”, sugirió tres palabras en caso de tornados: “Bajo, centro, cabeza. Vaya lo más bajo que pueda en cualquier edificio en el que se encuentre. Vaya al centro de cualquier edificio en el que se encuentre. Y por último y lo más importante, cúbrase la cabeza; tenga una forma de proteger su cabeza. 'Bajo, centro, cabeza' son tres reglas de seguridad para un tornado ".

Core de WDEF citó la importancia de tener una radio meteorológica NOAA, llamándola "un salvavidas", y sugirió a los residentes que descarguen aplicaciones relacionadas con el clima severo, incluyendo ReadyGeorgia (disponible en ready.ga.gov) y la aplicación Tornado de la Cruz Roja (en http://www.redcross.org/mobile-apps/tornado-app).

Core también enfatizó la importancia de tener un equipo listo para desastres “que tenga a mano no solo en las escuelas, iglesias y algunos de los campos de juego, en la parte trasera de sus baúles y especialmente en casa que básicamente podemos sacar cuando lo necesitemos. y siempre que llegue el clima severo ".

La estación de televisión de Chattanooga promoverá la preparación para el clima severo en las próximas semanas, dijo, y se enorgullece de ser un socio en WhitfieldPrepareAthon !.